Se utilizan otros procesos de fundición no férrea inyectada y de
recubrimiento electrolítico para producir acabados decorativos en
distintos productos, herrajes y parachoques. El recubrimiento
electrolítico es un proceso por el que se deposita un metal sobre
otro mediante un procedimiento electroquímico.
Los adornos de metal brillante se hacían tradicionalmente
con fundición inyectada de zinc, recubierta sucesivamente de
cobre, níquel y cromo, y acabada después por pulimentación.
También las piezas de los carburadores y de los inyectores de
combustible son de fundición inyectada. La extracción manual
de las piezas de las máquinas de fundición inyectada se sustituye
cada vez más por la extracción mecánica, y las piezas metálicas
brillantes se sustituyen por piezas metálicas pintadas y por piezas
de plástico. Antes, los parachoques se fabricaban por estampación
del acero, seguida de recubrimiento metálico, pero en los
turismos estos métodos se sustituyen cada vez más por el uso de
polímeros.
El recubrimiento electrolítico con cromo, níquel, cadmio,
cobre, etc. se realiza normalmente en talleres distintos, e implica
la exposición, la inhalación o el contacto con vapores de los
baños ácidos de recubrimiento. Se ha relacionado un aumento
de la incidencia de cáncer con nieblas de ácido crómico y de
ácido sulfúrico. Estas nieblas son también extremadamente
corrosivas para la piel y el tracto respiratorio. Los baños de recubrimiento
electrolítico deben disponer de etiquetas en las que se
indique su contenido y sistemas especiales de ventilación local
del tipo impelente-aspirante. Deben añadirse al líquido agentes
tensoactivos antiespumantes para minimizar la formación de
niebla. Los trabajadores deben llevar protección ocular y facial,
protección para manos y brazos, y mandiles. Asimismo han de
someterse a revisiones periódicas de salud.
La introducción y extracción de componentes en las cubas
son operaciones muy peligrosas que cada vez están más mecanizadas.
El pulido y buñido de componentes recubiertos electrolíticamente
sobre bandas o discos de fieltro es agotador e implica la
exposición a polvo de algodón, cáñamo y lino. El riesgo correspondiente
puede minimizarse utilizando un aparato de sujeción
o mecanizando el trabajo con máquinas pulidoras
tipo “transfer”.
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