Dolor de espalda

Los dolores lumbares de espalda, especialmente frecuentes en los hombres de edad madura, constituyen una de las principales causas de absentismo en todo el mundo occidental. Son numerosos los factores que predisponen a sufrir dolores crónicos de espalda y algunos, como el consumo de tabaco, resultan difíciles de comprender empíricamente. Por lo que respecta a la profesión de conductor, existen pruebas fehacientes de que los conductores profesionales tienen un riesgo considerablemente mayor de sufrir dolores lumbares, y lo mismo puede decirse de los agentes de policía que pasan buena parte de la jornada de trabajo al volante. En efecto, la mayoría de los coches patrulla siguen estando equipados con los asientos que les montan en la fábrica. Aunque existen diversos tipos de respaldos y otros dispositivos que permiten apoyar las vértebras lumbares, el problema persiste. Existen indicios de que los enfrentamientos físicos pueden contribuir al desarrollo de dolores de espalda. 

También pueden influir los accidentes de circulación, especialmente de los coches patrulla. También pueden ser factores coadyuvantes algunas prendas utilizadas por los policías, como los cinturones gruesos de cuero provistos de pesados herrajes. Es importante recordar que el estrés puede precipitar o agudizar el dolor de espalda y que algunos funcionarios de policía pueden considerarlo más aceptable que la necesidad de recuperarse de un traumatismo emocional como causa de baja por enfermedad. Es evidente que determinados ejercicios concebidos para conservar la flexibilidad y fortalecer los músculos de la espalda pueden contribuir sustancialmente a mejorar el funcionamiento y a reducir los síntomas. Se han publicado numerosos sistemas de clasificación de los dolores de espalda. Las distintas manifestaciones del dolor se abordan mediante diferentes criterios de intervención activa, en el marco de unos programas específicos de fortalecimiento de la musculatura. Es preciso identificar unos esquemas sintomáticos específicos de los agentes de policía e iniciar tratamientos e intervenciones adecuados. Esto exige una evaluación periódica por parte de médicos conocedores de este síndrome clínico y capaces de intervenir eficazmente en el estadio inicial. Es igualmente importante mantener un buen nivel general de aptitud física para evitar que este costoso y generalizado síndrome crónico produzca discapacidad.