HERRAMIENTAS
Las herramientas son particularmente importantes en los trabajos
de construcción. Se usan fundamentalmente para unir elementos
(p. ej., martillos o pistolas de clavar) o para separarlos (martillos
perforadores y sierras). Las herramientas se clasifican frecuentemente
en herramientas de mano y herramientas mecánicas. Las herramientas
de mano incluyen todas las herramientas sin motor, tales
como martillos y alicates. Las herramientas mecánicas se dividen
en varias clases, según de la fuente de energía que utilicen: herramientas
eléctricas (movidas por electricidad); herramientas
neumáticas (movidas por aire comprimido); herramientas de
combustible líquido (generalmente movidas por gasolina), herramientas
activadas por pólvora (generalmente accionadas por un
explosivo y que funcionan como una pistola) y herramientas
hidráulicas (movidas por la presión de un líquido). Cada tipo
presenta problemas de seguridad particulares.
Las herramientas manuales incluyen una gran variedad de herramientas,
desde hachas a llaves de tuerca. El riesgo fundamental
con este tipo de herramientas es recibir golpes propinados por la
herramienta o por la pieza con que se está trabajando. Las
lesiones oculares son muy corrientes al usar las herramientas
manuales: por ejemplo, un trozo de madera o de metal
puede salir volando e introducirse en un ojo. Algunos de
los problemas más importantes se suscitan por el uso de una
herramienta inadecuada para un trabajo o de una herramienta
carente de un mantenimiento adecuado. El tamaño de la
herramienta es importante: hombres y mujeres con manos relativamente
pequeñas tienen dificultad para el manejo de herramientas
de gran tamaño. Las herramientas embotadas pueden
dificultar el trabajo, exigir un esfuerzo mayor y producir más
lesiones. Un cincel con la punta roma puede estallar con el
impacto y lanzar trozos por el aire. Es también importante que
la superficie de trabajo sea adecuada. El corte de material con
un ángulo inadecuado puede producir pérdida de equilibrio y
lesiones. Además, las herramientas manuales pueden producir
chispas que pueden ocasionar explosiones si se está trabajando
junto a líquidos o vapores inflamables. En tales casos se necesitan
herramientas antichispa, como las fabricadas con latón o
aluminio.
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