Los servicios de salud laboral para los operarios de la construcción
se agrupan en tres modelos principales:
- servicios especializados para trabajadores de la construcción
- asistencia sanitaria laboral para trabajadores de la construcción prestada por servicios sanitarios de ámbito más amplio
- asistencia sanitaria prestada voluntariamente por la empresa.
Los servicios especializados son los más eficaces, pero también
son los más caros en términos de costes directos. La experiencia
en Suecia indica que los índices de lesiones más bajos en obras
de construcción en todo el mundo, y un riesgo muy bajo de
enfermedades laborales entre los trabajadores de la construcción,
vienen asociados con un trabajo de prevención exhaustivo
realizado por servicios especializados. En el modelo sueco,
llamado Bygghälsan, se combinan la prevención médica y
técnica. Bygghälsan funciona por medio de centros regionales
y unidades móviles. Sin embargo, durante la severa recesión
económica de finales del decenio de 1980, Bygghälsan recortó
seriamente sus actividades sanitarias.
En los países en que existe una legislación de salud laboral, las
empresas de construcción generalmente alquilan los servicios de
salud requeridos a compañías que sirven a la industria en
general. En estos casos, es importante la formación del personal
de salud laboral. Sin un conocimiento específico de las circunstancias
que rodean a la construcción, el personal médico no
puede proporcionar programas preventivos de salud en el
trabajo que sean eficaces para las empresas de construcción.
Algunas grandes compañías multinacionales cuentan con
programas de seguridad y salud en el trabajo bien desarrollados
que forman parte de la cultura de la empresa.
Los cálculos
comparados de coste-beneficio han demostrado que tales actividades
resultan económicamente beneficiosas. Actualmente, los
programas de seguridad laboral son parte integrante de la
gestión de calidad de la mayoría de las empresas internacionales.
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