Las herramientas hidráulicas deberán funcionar con un fluido
resistente al fuego y su manejo se hará a presiones de seguridad.
Un gato deberá tener un mecanismo de seguridad que evite que
se le haga actuar a demasiada altura y deberá llevar indicados
de un modo visible sus límites de carga. Los gatos tienen que
apoyarse sobre una superficie nivelada, centrados, actuar sobre
otra superficie nivelada y, para un manejo seguro, la fuerza debe
aplicarse uniformemente.
En general, las herramientas se inspeccionarán antes de
usarlas, debiendo estar en buen estado de mantenimiento, se
manejarán de acuerdo con las instrucciones del fabricante y
estarán dotadas de sistemas de seguridad (p. ej., protecciones).
Los operarios que las manejen deben utilizar el equipo de
protección adecuado (EPI), como gafas de seguridad.
Las herramientas pueden encerrar otros tres riesgos que, a
menudo, son ignorados: vibraciones, sobreesfuerzos y torceduras.
Las herramientas mecánicas originan un riesgo considerable
de vibración en los operarios. El ejemplo más conocido es
la vibración producida por las motosierras, que pueden causar la
dolencia de “dedos blancos”, por la que los nervios y los vasos
sanguíneos de las manos resultan dañados. Otras herramientas
mecánicas pueden representar una peligrosa exposición a vibraciones
de los trabajadores de la construcción. Siempre que sea
posible, los trabajadores y los contratistas deberán adquirir
herramientas en las que la vibración se ha reducido o eliminado;
no se ha demostrado que los guantes antivibraciones hayan
resuelto el problema.
Las herramientas de diseño defectuoso pueden contribuir
asimismo a la fatiga debido a posturas o empuñaduras inconvenientes
que, a su vez, también pueden originar accidentes.
Muchas herramientas no están diseñadas para el manejo
por operarios zurdos o por individuos con manos pequeñas. El
uso de guantes puede dificultar el agarre adecuado de
una herramienta, y requiere apretar más para manejar las
herramientas mecánicas, lo cual puede causar una fatiga excesiva.
El uso de herramientas por los operarios de la construcción
para trabajos repetitivos, puede ser también la causa de
trastornos traumáticos cumulativos, como síndrome del túnel
carpal o tendinitis. El uso de la herramienta idónea para
el trabajo, y la elección de herramientas con características
óptimas de diseño que se sientan más cómodas en la mano
mientras se realiza el trabajo, pueden ayudar a evitar estos
problemas.
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