Aptitud física

Se han realizado numerosos estudios relativos a las características fisiológicas de los bomberos, por regla general basadas en investigaciones sobre las reacciones producidas frente a las exigencias de la lucha contra incendios. Los estudios de la aptitud física de los bomberos han puesto de manifiesto de forma bastante clara que la capacidad física media de los bomberos es comparable o algo superior a la de la población masculina adulta general. Esto no implica, sin embargo, que su nivel de preparación sea comparable al de los deportistas de competición. Aunque existen programas de preparación física y de protección de la salud para los bomberos, su eficacia no ha sido evaluada de forma convincente. 

El acceso de la mujer a la profesión de bombero ha originado un replanteamiento de los estudios y pruebas del rendimiento para ajustarlos a ambos sexos. En los estudios, centrados más en las personas entrenadas para rendir al máximo de sus posibilidades físicas que en las características típicas del solicitante, las mujeres han obtenido una puntuación media menor que los hombres en todos los indicadores del rendimiento, si bien un subgrupo de mujeres ha logrado unos resultados casi idénticos en algunas pruebas. La diferencia global en el nivel de rendimiento se ha atribuido principalmente a un menor peso corporal, que guarda una estrecha y sólida relación con las diferencias del rendimiento. Las pruebas más difíciles para las mujeres eran los ejercicios de subir por las escalas.